スマートコンストラクションが切り開く未来。コマツが語る、なぜ建機のICT化が必須なのか

建設機械が使われる現場を「見える化」する車載ICTの原点は「盗難対策」から

──コマツのIoTの取り組みは業界でも先駆者と位置づけられていますが、その歴史を教えてください。

黒本氏：
　弊社では、2001年より「KOMTRAX（Komatsu Machine Tracking System：コムトラックス）」を車両に標準搭載し始めました。これは建設機械の情報を、遠隔で確認できる機械稼働管理システムのことで、どの機械がどの場所にあり、エンジンが動いているか止まっているか、燃料がどれだけ残っているかなど、車両の位置や稼働状態等を遠隔地から把握することができるシステムです。

　KOMTRAXが生まれるきっかけは、1990年代の後半に、盗難された建設機械を使ってATMを破壊する強盗事件のニュースが頻発したことです。建機の盗難対策にGPSを活用したらどうかという議論が社内で湧き上がったところからスタートしました。

　そこで、GPSや車両のセンサーの情報を収集し、遠隔地から車両の位置や稼働状態等を把握するKOMTRAXが生まれました。誕生から17年が経ち、2016年6月までで搭載台数が全世界で累計42万台を超えています。

──車両の動態管理から、さらなるデータ活用に進んでいった背景にはどんなことがあったのでしょうか。

黒本氏：
　当初の目的である盗難を抑止したのに加えて、中国市場で新たな価値を示すことに成功したからです。それは、KOMTRAXを与信管理に役立てることで当時は圧倒的大多数を占めた新規顧客にもリテールファイナンスを利用し購入してもらうことが可能になりました。

　その結果、建設工事のニーズの高かった中国で当社のプレゼンスを高めることができ、ビジネスのインパクトを再認識させられました。言わばお客さまの反応から得た手応えで「データ活用」がより進み、稼働情報や燃料消費データを利用した省エネ運転支援、稼働時間に応じたメンテナンスや部品交換時期のご案内等、世界中のコマツ代理店が工夫を凝らし、多彩なサポート活動を企画、推進しています。

──稼働に関するデータを活用することで新たなビジネスが生まれたということですね。

黒本氏：
　重要なのはKOMTRAXをオプションではなく標準装備としたことです。社内でもあらゆる部門が当たり前にKOMTRAXのデータに基づき議論するようになったので、お客さまに対してもデータドリブンのサービス、ソリューションを展開していくことができたのではないでしょうか。つまり、「見える化」したデータを活用して、お客さまにとって価値を提供するということです。